Lexique du soudage
Courant continu (DC) : définition
Courant continu (DC)
nom masculin
Courant électrique circulant toujours dans le même sens. En soudage, il permet de conserver une polarité fixe et favorise généralement la stabilité de l'arc électrique. Il est notamment utilisé en soudage MMA, TIG et MIG/MAG.
Qu'est-ce que le courant continu en soudage ?
Le courant continu, désigné par l'abréviation DC (Direct Current), est un courant électrique dont le sens de circulation ne s'inverse pas. Contrairement au courant alternatif, sa polarité reste constante pendant le soudage.
Dans les procédés de soudage à l'arc, le courant continu permet généralement d'obtenir un arc régulier et de choisir la polarité en fonction du procédé, du métal et du consommable utilisé.
Il est particulièrement répandu en soudage MMA à l'électrode enrobée, en soudage MIG/MAG et en soudage TIG des aciers et des aciers inoxydables.
Le courant continu peut également être pulsé : son intensité varie alors entre différents niveaux, sans inversion de polarité.
Quelle différence entre courant continu et courant alternatif ?
Le courant continu (DC) circule toujours dans le même sens. Il permet de travailler avec une polarité déterminée, positive ou négative, selon les besoins du procédé de soudage.
Le courant alternatif (AC) inverse périodiquement son sens de circulation. Il est notamment utilisé en soudage TIG de l'aluminium, où l'alternance de polarité contribue à éliminer la couche d'oxyde superficielle.
Le courant continu favorise souvent la stabilité de l'arc, mais le courant alternatif reste indispensable ou préférable pour certaines applications. Le choix dépend donc des caractéristiques du procédé et du matériau à assembler.
Quelle différence entre DC+ et DC- ?
En soudage à courant continu, deux configurations de polarité peuvent être utilisées :
- DC+ (électrode positive) : l'électrode ou le porte-électrode est raccordé au pôle positif du poste à souder.
- DC- (électrode négative) : l'électrode ou le porte-électrode est raccordé au pôle négatif du poste à souder.
Le choix de la polarité influence la répartition de la chaleur, le comportement de l'arc et la pénétration. Ses effets varient selon le procédé de soudage.
En MMA, il convient de respecter les recommandations du fabricant des électrodes. En TIG sur acier, la polarité DC- est généralement utilisée.