Serimax – Soudage orbital mécanisé et pipelines

Serimax est spécialisé dans les solutions de soudage haute performance appliquées aux pipelines et infrastructures critiques. L’entreprise développe et déploie des procédés de soudage orbital manuel, mécanisé et automatisé ainsi que les équipements nécessaires à leur mise en œuvre sur terre ou en mer.

Son activité dépasse largement la simple exécution des soudures. Serimax intervient depuis l’ingénierie et les essais de soudabilité jusqu’à la qualification des modes opératoires, la préparation des tubes, leur alignement, le déploiement des machines de soudage et l’assistance technique directement sur chantier.

L’entreprise possède ses propres familles de machines comme Saturnax, Saturne, Internax, Externax et Multinax, développées pour répondre à différentes configurations de pipelines, de préfabrication et de raccordement.

Les solutions Serimax sont aujourd’hui utilisées dans les secteurs du pétrole et du gaz, mais également pour les infrastructures liées à l’hydrogène, au transport du CO₂, au nucléaire, à l’éolien et aux réseaux d’eau.

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1. Serimax : présentation

Serimax est une entreprise française spécialisée dans les solutions intégrées de soudage destinées principalement aux pipelines et aux réseaux de tuyauteries critiques. Son siège et son principal centre technologique sont installés à Roissy-en-France.

Son modèle repose sur l’intégration de plusieurs compétences : développement des procédés de soudage, conception des machines, préparation des tubes, qualification des assemblages, formation des opérateurs et réalisation des travaux directement sur le terrain.

Cette organisation permet à Serimax de prendre en charge la chaîne complète d’un projet de soudage, depuis les premiers essais réalisés en laboratoire jusqu’au déploiement des machines et des équipes sur un chantier terrestre, une base de préfabrication ou un navire poseur de conduites.

Serimax indique réaliser aujourd’hui plus de 70 projets de soudage orbital par an et souder plus de 3 000 kilomètres de pipelines chaque année.

2. Des premières machines orbitales à Serimax

Les origines de Serimax remontent à 1978 avec la création en France de l’activité Serimer Dasa, spécialisée dans le soudage de pipelines. En Écosse, Umax développe parallèlement son propre savoir-faire dans ce domaine à partir du début des années 1980.

Les premières décennies sont marquées par le développement du soudage automatique de pipelines. Dès les années 1980, les équipes travaillent sur des systèmes à une puis plusieurs torches et développent notamment les technologies qui donneront naissance aux familles Saturnax et Saturne.

Serimer Dasa et Umax sont réunies au milieu des années 2000 pour constituer Serimax, permettant d’associer leurs expériences respectives dans les projets terrestres et offshore.

En 2010, Serimax est acquise par Vallourec. L’entreprise poursuit alors le développement de ses machines de soudage, de ses solutions numériques et de ses activités de recherche.

En 2015, le Welding Technology Centre de Roissy devient le principal centre de développement technologique de Serimax. Dix ans plus tard, en juillet 2025, une nouvelle étape débute avec la cession de l’entreprise par Vallourec et l’arrivée d’Aldebaran Capital Partners comme nouvel actionnaire de référence.

3. Le soudage orbital mécanisé chez Serimax

Le soudage orbital consiste à déplacer de manière contrôlée une ou plusieurs torches autour de la circonférence d’un tube maintenu en position. Cette configuration est particulièrement adaptée aux pipelines, où des centaines ou des milliers d’assemblages de géométrie similaire doivent être réalisés avec une qualité régulière.

La mécanisation permet de contrôler précisément des paramètres comme la vitesse d’avance, la tension, l’intensité, la vitesse fil, l’oscillation ou le positionnement de la torche.

Dans de nombreux systèmes Serimax, le procédé utilisé appartient à la famille MIG/MAG et GMAW, adaptée à la mécanisation grâce à son alimentation continue en fil électrode.

Les machines peuvent réaliser automatiquement ou semi-automatiquement différentes passes autour du tube. Selon la configuration, plusieurs chariots ou plusieurs torches travaillent simultanément afin de réduire le temps nécessaire à chaque assemblage.

La mécanisation n’élimine cependant pas le rôle du soudeur. Celui-ci prépare et surveille l’installation, intervient sur les réglages et contrôle le comportement du bain afin de garantir que le procédé reste adapté aux conditions rencontrées sur le chantier.

4. Saturnax : la famille de machines orbitales

Saturnax est l’une des technologies les plus représentatives de Serimax. Le principe repose sur un chariot de soudage se déplaçant autour du tube sur un rail ou une bande installée au voisinage du joint.

La gamme actuelle comprend plusieurs variantes conçues pour différentes applications et familles de procédés. Les machines permettent de contrôler le déplacement orbital, l’oscillation et différents paramètres nécessaires à la stabilité de l’arc et du bain de fusion.

Le modèle Saturnax 09 peut notamment mettre en œuvre différents procédés comme STT, CMT, GTAW et GMAW pulsé. Il est prévu pour travailler sur différents types de pipelines en acier carbone ou inoxydable et peut assurer l’enregistrement des paramètres de soudage.

Une version Saturnax 09 GTAW est spécialement développée autour du procédé TIG mécanisé, avec fil froid ou fil chaud. Elle peut être utilisée sur des applications particulièrement exigeantes comprenant notamment certains alliages résistants à la corrosion ou des installations nucléaires.

Ces systèmes sont conçus pour être transportés et utilisés directement sur les chantiers, y compris dans des conditions environnementales difficiles.

5. Saturne, Externax et Multinax

Serimax a également développé plusieurs systèmes destinés à automatiser davantage encore les opérations de soudage.

Saturne est un système entièrement automatisé destiné principalement aux grandes conduites offshore. Jusqu’à huit torches peuvent travailler simultanément autour du joint afin d’obtenir une cadence de production particulièrement élevée.

Externax est conçu pour les opérations de raccordement ou tie-in. L’équipement permet de réaliser le serrage et le soudage depuis l’extérieur du pipeline et utilise notamment des préparations de joint narrow gap afin de limiter le volume de métal à déposer.

Multinax est destiné à la préfabrication en position 1G. Il utilise notamment le GMAW sur préparation étroite et peut travailler sur des diamètres à partir d’environ 6 pouces. Selon la configuration, deux torches peuvent travailler simultanément.

Ces différentes solutions illustrent une caractéristique importante du soudage industriel automatisé : la machine n’est pas universelle. Elle est développée ou configurée en fonction de la position du tube, du diamètre, de l’épaisseur, du matériau et de l’organisation du chantier.

6. Alignement et soudage de la passe de racine

Avant de souder deux tubes, leur alignement est déterminant. Un décalage excessif entre les parois internes, souvent appelé Hi-Lo, peut perturber la géométrie de la racine et augmenter le risque de défaut.

Serimax développe plusieurs systèmes de clampage intérieur permettant de maintenir et de réaligner les extrémités des tubes avant le soudage.

Internax associe par exemple un clamp interne, une fonction de remise en circularité et jusqu’à huit têtes de soudage oscillantes. Le système est destiné notamment à la réalisation automatique de la passe de racine sur les grandes conduites terrestres.

D’autres équipements assurent le maintien, le centrage ou la purge interne lorsque le matériau et le procédé nécessitent une protection gazeuse particulièrement maîtrisée.

Cette phase de fit-up est essentielle : même une machine de soudage très performante ne peut pas compenser correctement une préparation ou un alignement insuffisant des deux tubes.

7. Préparation des extrémités de tubes

La productivité du soudage automatique dépend également directement de la qualité du chanfrein. Serimax possède ses propres machines de préparation afin de produire des géométries régulières adaptées aux procédés utilisés.

Les machines PFM permettent notamment de réaliser des chanfreins narrow gap sur des diamètres allant d’environ 4 pouces à plus de 72 pouces selon les modèles.

Une préparation narrow gap réduit le volume du joint et donc la quantité de métal d’apport nécessaire. Sur des pipelines épais et comportant plusieurs milliers de soudures, cette diminution peut représenter un gain important de temps et de consommables.

Serimax possède également des unités de contre-alésage interne permettant d’ajuster précisément la géométrie des extrémités lorsque les tolérances du projet l’exigent.

Des systèmes de mesure laser comme CleverScan ou BevelScan peuvent enfin caractériser les extrémités des tubes et aider à sélectionner leur orientation afin de réduire les problèmes d’alignement avant soudage.

8. Essais de soudabilité et qualification

Avant le début d’un chantier important, Serimax réalise des études destinées à vérifier le comportement du matériau et à mettre au point une stratégie de soudage adaptée aux conditions réelles d’utilisation.

Les essais de soudabilité se concentrent notamment sur la zone affectée thermiquement, dont les caractéristiques dépendent à la fois de la composition du matériau et du cycle thermique imposé par le soudage.

Les essais peuvent comprendre soudage représentatif, examens non destructifs, essais mécaniques, mesures de dureté, essais Charpy, CTOD ou essais spécifiques aux environnements corrosifs.

Cette phase précède ou accompagne la qualification officielle du mode opératoire. Notre fiche consacrée aux QMOS et WPQR explique comment une procédure de soudage est validée par des essais avant son utilisation en production.

Une fois le mode opératoire qualifié, les paramètres nécessaires à sa réalisation sont retranscrits dans la documentation de fabrication. Le rôle du DMOS ou WPS est précisément de fournir aux équipes les informations permettant de reproduire correctement le soudage qualifié.

9. Welding Technology Centre de Roissy

Le Welding Technology Centre, ou WTC, constitue le cœur technique de Serimax. Installé à Roissy-en-France, il rassemble les activités de recherche, d’essais et de développement des nouvelles technologies de soudage.

Le centre possède environ 2 000 m² d’atelier permettant de reproduire différentes configurations industrielles et de réaliser des essais sur les matériaux ou procédés destinés aux futurs projets.

Les équipes y développent les machines, optimisent les procédés, réalisent les essais de soudabilité et préparent les qualifications avant le déploiement opérationnel.

En 2024, Serimax a annoncé avoir réalisé sa 10 000e soudure de recherche et développement au WTC. Il s’agissait d’une soudure réalisée dans le cadre d’une étude de soudabilité pour un projet lié à l’hydrogène.

Le centre accueille également des clients et partenaires afin de tester des configurations spécifiques et de développer les solutions nécessaires à des projets particuliers.

10. Matériaux et procédés de soudage

Les essais et développements Serimax couvrent une grande variété de matériaux utilisés dans les infrastructures de transport de fluides.

Les familles explicitement citées comprennent notamment :

• les aciers carbone, avec des grades allant notamment de X52 à X100 ;
• les aciers inoxydables ;
• les matériaux claddés ;
• différents alliages résistants à la corrosion utilisés sur les pipelines critiques.

Les procédés disponibles au centre technologique comprennent également une palette particulièrement large :

• SMAW à l’électrode enrobée ;
• GTAW / TIG ;
• FCAW avec fil fourré ;
• GMAW mécanisé ;
• GTAW mécanisé avec fil froid ou fil chaud ;
• SAW à l’arc submergé ;
• soudage robotisé.

Cette diversité permet de comparer plusieurs stratégies avant de retenir celle offrant le meilleur compromis entre propriétés métallurgiques, productivité et robustesse en conditions réelles.

11. Pipelines, hydrogène, CO₂ et nouvelles infrastructures

Le pétrole et le gaz ont historiquement constitué le principal marché de Serimax, aussi bien pour les grandes conduites terrestres que pour les pipelines installés en mer et en eaux profondes.

Les compétences développées pour ces environnements sont aujourd’hui progressivement transférées vers de nouvelles infrastructures énergétiques.

Serimax travaille notamment sur des applications liées à l’hydrogène, où les interactions entre le gaz transporté, le matériau et la zone soudée nécessitent une étude particulièrement rigoureuse.

Le transport du CO₂ associé aux projets de captage, utilisation et stockage du carbone représente un autre domaine de développement nécessitant des réseaux soudés à haute intégrité.

L’entreprise développe également ses activités dans le nucléaire, les réseaux d’eau, les utilities et certaines applications liées à l’éolien flottant.

Le dénominateur commun reste la maîtrise d’assemblages tubulaires répétés sur des infrastructures où la qualité de chaque soudure conditionne directement la fiabilité du réseau complet.

12. Qualité, certifications et traçabilité

La répétitivité obtenue par la mécanisation ne dispense pas d’une organisation qualité rigoureuse. Les paramètres, les équipements, les matériaux et les opérateurs doivent rester maîtrisés pendant toute la durée du chantier.

Les machines les plus récentes peuvent enregistrer les paramètres de soudage afin de conserver une trace de l’exécution de chaque joint et de faciliter l’analyse en cas d’écart.

Serimax indique disposer de certifications ISO 9001, ISO 14001, ISO 45001 et ISO 3834. Certaines activités disposent également de la reconnaissance britannique Fit For Nuclear.

Le contrôle des assemblages peut combiner examen visuel, radiographie, ultrasons, techniques automatisées ou TOFD selon les exigences du projet.

La qualité finale résulte donc de l’ensemble de la chaîne : matériau, préparation, alignement, qualification, paramétrage, soudage, surveillance et contrôle après fabrication.

13. Une entreprise indépendante depuis 2025

Serimax a connu une évolution importante de son actionnariat en juillet 2025. Vallourec, propriétaire de l’entreprise depuis 2010, a finalisé sa cession à Aldebaran Capital Partners.

L’opération a été réalisée sur la base d’une valeur d’entreprise de 79 millions d’euros. Serimax avait réalisé environ 105 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2024.

Depuis cette opération, Serimax fonctionne comme une entreprise indépendante avec Aldebaran comme actionnaire de référence.

L’investisseur indique que l’entreprise compte environ 600 salariés et conserve un fort ancrage français tout en opérant à l’échelle internationale.

La stratégie annoncée consiste notamment à poursuivre le développement du soudage mécanisé tout en transférant les technologies acquises dans les pipelines vers des marchés liés à la transition énergétique.

14. Soudeurs, ingénieurs soudage et métiers techniques

Le fonctionnement de Serimax repose sur une combinaison de métiers de terrain et d’ingénierie particulièrement spécialisés. L’entreprise recrute notamment des ingénieurs soudage, ingénieurs R&D, ingénieurs projet et spécialistes des opérations.

Les ingénieurs soudage participent à la définition des procédés, aux essais, aux qualifications et à l’analyse du comportement métallurgique des assemblages.

Les équipes opérationnelles assurent ensuite la préparation, le réglage et le fonctionnement des équipements sur les chantiers. Même lorsqu’un système est fortement automatisé, sa mise en œuvre nécessite du personnel formé au procédé et capable d’intervenir rapidement en cas de variation des conditions de production.

Les spécialistes de maintenance et de développement des machines jouent également un rôle important, car les systèmes de soudage orbital doivent fonctionner de manière fiable dans des environnements parfois très éloignés d’un atelier conventionnel.

Serimax assure enfin la formation et la certification de professionnels afin de maintenir les compétences nécessaires au déploiement de ses procédés sur ses différents projets internationaux.

FAQ – Serimax

Voici les principales questions concernant Serimax, le soudage orbital mécanisé et les technologies utilisées pour assembler les pipelines.

Qu’est-ce que Serimax ?

Serimax est une entreprise spécialisée dans les solutions intégrées de soudage manuel, mécanisé et automatisé destinées principalement aux pipelines et aux infrastructures tubulaires critiques.

Quand Serimax a-t-elle été créée ?

Les origines de Serimax remontent à 1978 avec la création de Serimer Dasa en France. Cette activité a ensuite été réunie avec Umax au milieu des années 2000 pour constituer Serimax.

Où se trouve le siège de Serimax ?

Le siège et le Welding Technology Centre de Serimax se trouvent à Roissy-en-France, au nord de Paris.

Qu’est-ce que le soudage orbital ?

Le soudage orbital consiste à déplacer une torche de manière contrôlée autour d’un tube maintenu en position. Il permet de mécaniser ou automatiser les soudures circulaires rencontrées notamment sur les pipelines.

Qu’est-ce que Saturnax ?

Saturnax est une famille de machines orbitales développées par Serimax. Un chariot équipé d’une torche se déplace autour du tube afin de réaliser les différentes passes de soudage suivant les paramètres programmés.

Qu’est-ce que Saturne chez Serimax ?

Saturne est un système de soudage orbital entièrement automatisé conçu notamment pour les grandes conduites offshore. Il peut utiliser jusqu’à huit torches travaillant simultanément autour du joint.

Quels procédés de soudage utilise Serimax ?

Serimax dispose notamment des procédés SMAW, GTAW/TIG, FCAW, GMAW mécanisé, TIG mécanisé à fil froid ou chaud, SAW et soudage robotisé.

Quels matériaux Serimax peut-elle souder ?

Les activités de développement et de soudabilité couvrent notamment les aciers carbone de différents grades, les aciers inoxydables, les matériaux claddés et plusieurs alliages résistants à la corrosion.

Serimax réalise-t-elle des essais de soudabilité ?

Oui. Le Welding Technology Centre réalise des essais permettant d’étudier le comportement du matériau et de la zone affectée thermiquement avant la qualification finale des procédures de soudage.

Serimax travaille-t-elle uniquement dans le pétrole et le gaz ?

Non. Ses technologies sont également développées pour l’hydrogène, le transport du CO₂, le nucléaire, les réseaux d’eau, les utilities et certaines applications liées à l’éolien.

Serimax appartient-elle toujours à Vallourec ?

Non. Vallourec a finalisé la cession de Serimax en juillet 2025. L’entreprise fonctionne désormais de manière indépendante avec Aldebaran Capital Partners comme actionnaire de référence.

Combien de personnes travaillent chez Serimax ?

Aldebaran Capital Partners indique que Serimax compte environ 600 salariés répartis à l’international, avec un fort ancrage en France.

Ressources externes

Les informations techniques et institutionnelles de cette fiche peuvent être complétées à partir des principales ressources de Serimax et de son actionnaire :

• Site officiel : Serimax
• Machines et robotique : Saturnax, Internax, Saturne, Externax et Multinax
• Essais de soudabilité : weldability et développement des procédures
• Actionnariat actuel : Serimax – Aldebaran Capital Partners