Une soudure peut sembler correcte en surface tout en présentant des défauts susceptibles d’affecter la résistance ou la fiabilité de l’assemblage. Porosités, fissures, caniveaux, manque de fusion, manque de pénétration ou inclusions peuvent apparaître en raison des paramètres de soudage, de la préparation des pièces, des consommables, de la protection du bain ou de la technique utilisée.
Cette rubrique rassemble les principales questions consacrées aux défauts de soudage et au contrôle qualité. L’objectif est de comprendre comment certains défauts apparaissent, comment les reconnaître et quelles méthodes peuvent être employées pour examiner une soudure en surface ou rechercher des discontinuités internes.
Un défaut visible ne raconte pas toujours toute l’histoire. L’aspect extérieur d’un cordon fournit de nombreuses informations, mais certains défauts peuvent se trouver sous la surface. Le contrôle d’une soudure commence généralement par une observation visuelle avant de recourir, lorsque cela est nécessaire, à des méthodes de contrôle complémentaires.
Les porosités correspondent à des cavités formées par des gaz emprisonnés dans le métal solidifié. Une mauvaise protection gazeuse, des surfaces contaminées, de l’humidité ou certains paramètres de soudage peuvent favoriser leur apparition.
›Les fissures peuvent apparaître pendant la solidification du métal fondu ou après son refroidissement. La composition du métal, les contraintes, l’hydrogène diffusible, la vitesse de refroidissement et les conditions de soudage font partie des facteurs à examiner.
›Un caniveau est un creux formé le long d’un bord du cordon lorsque le métal de base a été fondu sans être suffisamment rempli par le métal d’apport. Intensité, vitesse d’avance, longueur d’arc et angle de travail peuvent intervenir.
›Le manque de fusion apparaît lorsque le métal déposé ne se lie pas correctement au métal de base ou à une passe précédente. Un apport thermique insuffisant, une mauvaise orientation ou une préparation inadaptée peuvent notamment être en cause.
›Un manque de pénétration signifie que la fusion n’atteint pas suffisamment la racine de l’assemblage. Le réglage du poste, la préparation du joint, le jeu à la racine, la vitesse d’avance ou la géométrie du chanfrein peuvent influencer ce défaut.
›Dans les procédés produisant du laitier, une partie de celui-ci peut rester emprisonnée entre les passes ou dans le métal déposé. Un nettoyage insuffisant, une géométrie défavorable ou une mauvaise manipulation peuvent favoriser ces inclusions.
›L’aspect d’un cordon permet de vérifier sa régularité, son raccordement au métal de base, sa géométrie et l’absence de certains défauts visibles. Une belle apparence ne suffit toutefois pas à garantir l’absence de défauts internes.
›Le contrôle visuel permet de rechercher notamment certaines fissures débouchantes, caniveaux, défauts de forme, projections, défauts de raccordement ou dimensions incorrectes. Il constitue généralement la première étape de l’examen d’une soudure.
›Le ressuage est une méthode de contrôle non destructif destinée à révéler des discontinuités ouvertes en surface. Il peut notamment mettre en évidence certaines fissures ou autres défauts débouchants difficiles à distinguer par une simple observation.
›La radiographie et le contrôle par ultrasons permettent tous deux de rechercher des discontinuités internes, mais reposent sur des principes différents. Leur choix dépend notamment du matériau, de l’épaisseur, de la géométrie et des défauts recherchés.
›La qualité d’une soudure dépend à la fois du procédé employé, des paramètres de soudage, de la préparation de l’assemblage et de la maîtrise du geste. Pour approfondir ces différents points, consultez également les guides techniques détaillés de Steelsoudeur.
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